记者丨肖潇 编辑丨王俊
苹果昨天发布了号称"史上最薄"的新一代 iPhone Air,其中最受关注的一大变化,是国行版首次启用的 eSIM 设计。这意味着国内用户不再需要 SIM 卡,可以在手机上直接写入 eSIM。
为此,苹果中国区官网专门发布了一份指南《在中国大陆将 eSIM 与 iPhone 搭配使用》。其明确提到,iPhone Air 仅可通过 eSIM 激活,中国联通是目前国内唯一支持的运营商,用户需要前往联通营业厅办理激活。
eSIM(嵌入式 SIM 卡)可以理解为一种虚拟电话卡,作为芯片内嵌在手机中,省去了插拔步骤,能同时配置多个运营商套餐。"不再需要实体 SIM 卡,非常适合旅行者使用。"苹果官方介绍。
事实上,eSIM 早在全球市场铺开,但国内一直未完全放开。2023 年三大运营商称业务维护升级,全面叫停了 eSIM 办理业务。今年中国联通率先重启了 eSIM 业务,并更新了禁止跨境写卡、精准校验地理位置等 eSIM 手机技术规范。昨日,中国移动和中国电信也接连表态 eSIM 手机业务全面就绪,将很快开放办理。
IDC 中国助理研究总监崔凯向 21 记者分析,之所以此前国内 eSIM 没普及,关键还是在运营商和监管环节。实体卡"一卡一号"变成 eSIM "一卡多号",加上可以远程配置号码,容易被诈骗分子钻漏洞,这对国内监管来说是一个新的挑战。
多位通信行业从业者都判断,本次苹果新机是一次试点。接下来的关键是看运营商的积极性和监管态度——如何在严格实名制和防范电信诈骗等监管框架下,平衡 eSIM 的便捷性与合规安全。
仅国行新机能用,需线下激活
最新发布的 iPhone Air 被称为"史上最薄"苹果机型,机身厚度 5.6 毫米,重量 165 克(iPhone 16 厚度为 7.8 毫米)。
市场调研机构 Omdia(原 Canalys)发文指出,苹果以往推出的 mini 和 Plus 系列市场定位尴尬,既没有性价比又不是真正的旗舰产品,难以打开中国和印度等市场。此次推出的 Air 是一项战略转变,属于超薄产品线,是苹果吸引更多用户的新尝试。
" eSIM 在行业里早就被认为是趋势。如果手机要做得更薄更轻,就没有必要再设计卡槽。因为哪怕是双卡结构,不管是上下叠还是左右排,实体卡都会占据一定空间,增加重量和厚度。"通信分析师付亮告诉 21 记者。
eSIM 的大小通常是传统 SIM 卡的十分之一,以芯片形式永久刻在手机里。手机厂商对机身轻薄和一体化设计的追求,是推动 eSIM 的一个主要背景。
图源|soracom
以出国旅行为例,如果购买了美国运营商 AT&T 的 eSIM,落地美国后可以在手机设置里直接激活,不用再提前网购一张实体电话卡,也不用担心实体电话卡丢失。
但这一便利能不能真正兑现,还要打上一个问号。苹果官网发布的指南《在中国大陆将 eSIM 与 iPhone 搭配使用》提到,国行版 iPhone Air 仅支持在国内使用。如果去境外旅行,需要落地后启动定位服务,再配置国外的运营商 eSIM。
简单来说,国内用户无法提前激活国外运营商的 eSIM。对于留学生、海外华人等消费者,如果使用了国外运营商的 eSIM,能否继续在国内使用、能否切换为国内运营商套餐,也尚不清楚。
前述苹果指南还提到,中国联通是唯一受支持的 eSIM 运营商,需要到中国联通营业厅激活。9 月 10 日下午,21 记者前往北京多家中国联通自营营业厅,营业员均表示现在只能给智能手表办理 eSIM,等苹果新机正式发售后才知道具体流程。一位营业员提到,按照智能手表的办理经验,届时需要本人带着苹果手机、身份证,一同去自营营业厅激活。
沉寂和重启
事实上,eSIM 并非新鲜概念,苹果一直是最积极推动该技术的厂商。早在 2017 年前后,苹果、三星、谷歌就为手机加入了 eSIM 支持,但仍保留实体卡槽。到 2022 年,美国发布的 iPhone 14 首次彻底取消卡槽,仅支持 eSIM,宣告进入"无卡时代"。
产品巨头带头后,中国信通院泰尔终端实验室发布的《eSIM 产业热点问题研究报告(2025 年)》报告显示,目前全球已有 240 个国家和地区提供 eSIM 手机服务,相关运营商数量也从 2018 年的 45 家飙升至 2024 年的 441 家,包括美国的 AT&T、欧洲的 Vodafone 和 T-Mobile 等大型运营商。
在这套生态中,运营商是关键一环。国内运营商也曾在多年前启动了 eSIM 业务,但随后全面暂停了业务办理。
中国的 eSIM 业务最早可追溯至 2018 年,中国联通与苹果合作,在 Apple Watch 3 上开放 eSIM 办理业务。2020 年,工信部批准三大运营商正式开展 eSIM 服务,使用范围为物联网领域,并特别强调网络安全与信息保护。
但到了 2023 年 5 月,三大运营商相继发布公告,宣布由于业务维护升级,暂停办理 eSIM 手表一号双终端业务。此后两年里没有再公布恢复进展。
崔凯向 21 记者解释,国内 eSIM 之所以一直没有普及,关键还是在运营商和安全监管环节。和实体 SIM 卡"一卡一号"相比,eSIM 可以做到"一卡多号",并且可以用 OTA 的方式远程编入号码。
"尤其是电信诈骗问题中,eSIM 相对容易批量注册新号码、反复切换号码,规避传统实体卡实名登记的限制,也更容易被诈骗分子钻漏洞,这对国内监管来说是一个新的挑战。"崔凯说。
基于这一考量,eSIM 在国内的应用长期集中在智能手表、智能眼镜、平板电脑等可穿戴设备上。例如华为 Watch 3、OPPO Find X5 系列的海外版。相较手机,穿戴设备功能更单一、用户群体相对有限,安全风险也更可控。
直到今年年中,eSIM 才重新迎来热潮。行业媒体 C114 报道提到,今年,中国联通在全国 25 个省市试商用 eSIM 业务,仍主要针对物联网和可穿戴设备。苹果新机发布后,中国移动和中国电信也迅速表态,称已做好全面准备,将很快开放手机端 eSIM 办理。
接下来的安全考量
多位通信行业人士认为,随着物联网终端规模化商用,eSIM 的技术方案已经基本成熟,手机厂商和运营商也需要寻找新的突破口。这是重启热潮的主要原因。
以中国联通为例,其在今年 7 月发布的《中国联通 5GAI 终端白皮书》中明确更新了 eSIM 技术规范。按照要求,支持 eSIM 的 5G 国行手机需基于国内业务场景,预装中国信息通信研究院(信通院)、中国移动、中国联通或中国电信等国内通用 eSIM 证书,这些证书与海外运营商并不互通,以确保本土化安全和兼容性。
在安全层面,白皮书还提出了严格管控措施:禁止跨境写卡,不允许在境外通过网络远程写入或激活 eSIM;引入地理位置精准校验,确保相关操作只能在允许的区域内完成。
目前的实际办理也较为谨慎。崔凯提到,目前中国联通的 eSIM 写号,仍然需要去营业厅人、身份证、卡三位一体的检验办理,并不能完全通过 OTA 方式远程完成。"算是一种尝试,看能否在现有监管框架下找到平衡。如果探索顺利,未来会有进一步放开的可能。"
除了苹果外,国内还有华为和 OPPO 在布局 eSIM 手机业务。此前《科创板日报》获悉,后续发布的华为 Mate 80 系列,可能将有一款机型支持 eSIM;OPPO 相关负责人表示,今年年底预计会有首批支持 eSIM 的手机上市。
崔凯认为,随着物联网终端的规模化商用,eSIM 方案基本成熟,成本和技术不是太大挑战。真正的挑战在于如何平衡 eSIM 远程激活的便捷性与合规安全。如果监管释放积极信号,市场发展节奏可能会加快。
付亮还提到,eSIM 手机业务能不能继续发展,也要看运营商的积极性。他认为,在运营商"全球通""全网通"等标准体系下,对 eSIM 的呼应者并不多。虽然取消实体 SIM 卡确实在手机防水、防尘和空间设计上有一定价值,但对市场的吸引力到底有多大,也还需要时间验证。
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